เห็ดเผาะ หรือเห็ดถอบ (Barometer Earthstars) เป็นเห็ดป่าที่มีมูลค่าทางเศรษฐกิจสูงชนิดหนึ่ง ที่รู้จักกันทั่วไปทางภาคเหนือของประเทศไทย จัดเป็นกลุ่มเห็ดเอคโตไมคอร์ไรซา (Ectomycorrhiza) อาศัยอยู่ร่วมกับรากพืชแบบพึ่งพาอาศัยกัน แบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม ได้แก่ กลุ่มเห็ดเผาะหนัง (Astraeus odoratus) และกลุ่มเห็ดเผาะฝ้าย (Astraeus asiaticsus)

เห็ดเผาะ... คุณค่า และสรรพคุณที่มีมากกว่าความอร่อย

นอกจากการนำมาบริโภคเป็นอาหารแล้ว ยังมีสรรพคุณทางยา

• อาหาร : มีโปรตีน แคลเซียมสูง ให้พลังงานต่ำ
• ยาสมุนไพร : พบสาร Astraodoric acids A และ B มีสารฤทธิ์ ยับยั้งมะเร็ง (anticancer) และยับยั้งเชื้อวัณโรค (antitubercular)

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเห็ดเผาะไม่สามารถเพาะเลี้ยงในสภาพโรงเรือนได้ รวมทั้งจาก ความเชื่อ “ ต้องเผาป่า... เห็ดเผาะถึงจะออก” ผลที่ตามมา ไฟไหม้ป่า เกิดหมอกควันที่เป็นมลพิษ และ PM2.5 และการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพ ทำให้เห็ดเผาะตกเป็นจำเลยสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่งการถูกกล่าวหาว่าเป็นสาเหตุของการเผาป่าและปัญหาฝุ่นควันที่เป็นมลพิษ จากปัญหาดังกล่าว “การเพาะเลี้ยงเห็ดเผาะ” จึงเป็นทางเลือกหนึ่งให้กับเกษตรกรบนพื้นที่สูง ได้สร้างอาชีพ และมีรายได้ รวมทั้งช่วยรักษาสิ่งแวดล้อม ดังนั้น จึงมีการทดสอบการเพาะเลี้ยงเห็ดเผาะในสภาพธรรมชาติร่วมกับชุมชน

พบเห็ดเผาะทั้งหมด 3 ชนิด ได้แก่

• เห็ดเผาะฝ้าย (Astraeus asiaticsus)
• เห็ดเผาะหนัง (Astraeus odoratus)
• เห็ดเผาะสิรินธร (Astraeus sirindhorniae)

ส่วนใหญ่มักพบในสังคมพืชป่าเต็งรัง และป่าสนเขา มักเจริญร่วมกับไม่ยืนต้นหลายชนิดในวงศ์ยาง (Dipterocarpaceae) วงศ์สน (Pinaceae) และวงศ์ก่อ (Fagaceae) เห็ดเผาะจะออกช่วงต้นฤดูฝน          เดือนพฤษภาคม – กรกฎาคม

เห็ดเผาะที่นิยมนำบริโภคมากที่สุด คือ เห็ดเผาะหนัง (Astraeus odoratus) เนื่องจากมีเนื้อสัมผัส   และรสชาติดี ในป่าธรรมชาติการเกิดของเห็ดเผาะนั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยสิ่งแวดล้อมหลายประการ ได้แก่ ความชื้น อุณหภูมิ ปริมาณน้ำฝน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อการเกิดดอกของเห็ดเผาะ 

ปัจจัยที่มีผลต่อการเกิดดอกเห็ด

·     ความแตกต่างของอุณหภูมิกลางวัน – กลางคืน ต่างกัน 14 - 15 องศาเซลเซียส

·     ความชื้นสัมพัทธ์ในอากาศไม่ต่ำกว่าร้อยละ 70

·     ปริมาณน้ำฝน 51.45-65.5 มม.

·     รูปแบบหัวเชื้อที่เหมาะสม

·     ปริมาณ/ความต่อเนื่องในการเติมเชื้อเห็ด

·     ชนิดพืชอาศัยที่เหมาะสม

วิธีการเพาะเลี้ยงเห็ดเผาะร่วมกับการปลูกไม้วงศ์ยาง (เช่น ยางนา ตะเคียน เต็ง รัง พะยอม พลวง)

 หัวเชื้อ

1. ใช้สปอร์จากดอกเห็ดแก่โดยตรง โดยการหั่น/ขยำ/ปั่น ก่อนใช้ หรือหมักโดยเติมน้ำตาล ข้าวสุก

ในน้ำปั่นดอกเห็ดแก่ก่อนนำมาใช้ สามารถเก็บรักษาได้ประมาณ 6 เดือน  

2 . ใช้หัวเชื้อเส้นใยบริสุทธิ์ ที่เพาะเลี้ยงในอาหารสูตรดัดแปลง (อาหารวุ้นแข็ง อาหารเหลว และอาหารดินผสม) โดยการใช้เส้นใยบริสุทธิ์เหมาะสำหรับใส่ในกล้าไม้ที่มีดูแลและอนุบาลไว้ก่อนนำไปปลูกอย่างน้อย 1 ปี

3. ใช้ดินจากรอบรากต้นไม้ที่เกิดดอกเห็ด โดยวิธีการนี้เป็นการอาศัยเชื้อที่มีอยู่ในดินตามธรรมชาติมาเพาะกล้า เหมาะสำหรับการเพาะกล้าไม้เพื่อปลูกฟื้นฟูแหล่งอาศัยของเห็ด

 การใส่เชื้อเห็ด

1. กล้าไม้ เจาะดินรอบต้นกล้า 4-6 รู ใส่หัวเชื้อเห็ด 10 ml ต่อความสูงกล้าไม้ 10 cm ใส่ 2-3 ครั้ง ห่างกัน 15-30 วัน อนุบาลต้นกล้าอย่างน้อย 6 เดือน ถึง 1 ปี เพื่อให้เชื้อเห็ดเข้าสู่รากกล้าไม้และมีความทนทานต่อสภาพแวดล้อม ก่อนนำไปปลูก

2. ต้นไม้ใหญ่ ขุดหารากบริเวณโคนต้นและบริเวณทรงพุ่ม จากนั้นเจือจางหัวเชื้อน้ำหมักดอกเห็ด ในอัตราส่วน อัตราส่วน 1:10 (500 มิลลิลิตร ต่อน้ำ 5 ลิตร หรือประมาณ 1 บัวรดน้ำ) รดบริเวณรากให้ชุ่ม และคลุมด้วยเศษใบไม้